Los arándanos pertenecen a la familia Vaccinium Linn y son un grupo de arbustos pequeños con alrededor de 450 especies distribuidas en todo el mundo. El V. bracteatum Thunb, o arandano chino, crece principalmente en asía, en regiones tropicales y subtropicales, especialmente en la cuenca del rio Yangtze, aunque también se puede encontrar en Corea, Japón, Indonesia e Indochina. Desde hace aproximadamente mil años las hojas de esta planta han sido utilizadas como medicina natural antienvejecimiento. La V. bracteatum Thunb también se usa como conservador y colorante alimentario, aunque generalmente se consume en forma de cereal. Los productos de esta planta, se ha observado, tienen propiedades hipoglucémicas, anti-inflamatorias y antioxidantes. Tanto las hojas como los frutos, de esta planta, tienen metabolitos activos, sin embargo, son las primeras quienes tienen una mayor concentración. Los principales compuestos activos que se pueden encontrar en el también denominado arándano chino son: flavonas, glucósidos, antocianinas, terpenoides, glucósidos iridoides, fenilpropanoides y lignanos. Algunos de estos elementos pueden inhibir la ciclooxigenasa-2 y producción de Óxido Nítrico lo cual explica su capacidad anti-inflamatoria. En cuanto al metabolismo de la glucosa, se ha registrado, que esta planta puede reducir la gluconeogénesis hepática y así incrementar el metabolismo de la glucosa, lo cual la hace adecuada para el tratamiento de la diabetes. Esto hace al arándano chino un alimento funcional que puede ser utilizado como coadyuvante en distintas enfermedades.
Appbonados 