Un alimento funcional que, se ha observado, tiene efectos sobre la obesidad, son los brotes de cebada. Es ampliamente conocido que la obesidad es una patología que aumenta alrededor del mundo, se tienen registros que de 1998 a 2015 aumentó su frecuencia en la población mundial en un 80%. Esta enfermedad causa hipertensión, hígado graso, diabetes, problemas digestivos, incrementa el riesgo de cáncer, entre otras cosas. Hay muchos métodos para combatir dicha patología, uno de ellos es el consumo de los productos derivados de los brotes de cebada, lo cuales se ha observado ayuda al control de peso. Estos productos han mostrado ser eficaces para el tratamiento del hígado graso, regular los niveles de colesterol en sangre, incrementar la función inmune del organismo y al contener una cantidad considerable de polifenoles, se han relacionado, con la prevención de algunos padecimientos cardiovasculares. Otro de los compuestos que contiene los brotes de cebada es la saporanina, sustancia que tiene actividad anti-diabética, antioxidante, anti-inflamatoria y anti-bacterial, además, se ha observado, disminuye la síntesis de lípidos por parte de adipocitos, lo que sería un efecto directo sobre la obesidad. Por otro lado, es aceptado que los productos de los brotes de cebada pueden ser utilizados para la obesidad generada por consumo excesivo de carbohidratos, ya que disminuye el exceso de glucosa utilizada para la generación de lípidos. Todos esto permite plantear que el consumo de los productos de los brotes de cebada pueden ser un complemento en el tratamiento multidisciplinar de la obesidad y el sobrepeso.
