En la actualidad existe un interés creciente por conocer la composición nutricional de los alimentos, así como de sus componentes bioactivos, esto para descubrir y aprovechar posibles beneficios en distintos ámbitos, entre ellos la salud. Un alimento que ha captado la atención de las personas es la Tuna, Opuntia ficus-indica (L.) Mill.,esta planta es originaria de México y pertenece a la familia de las cactáceas. Es un vegetal bastante adaptable que puede crecer donde otros cultivos no pueden hacerlo. La tuna además de usarse en la dieta también se utiliza en el cuidado de la salud debido a su alto contenido en polifenoles y propiedades antioxidantes, antinflamatorias y ansiolíticas. La composición química de este cultivo dependerá de muchos factores, como, por ejemplo, la especie, variedad, el ambiente donde crezca, condiciones climáticas, fertilización, tratamiento post-cosecha y estado de madurez. Esta planta tiene diversos compuestos bioactivos, tales como: lípidos, proteínas, carbohidratos, vitaminas y minerales. Los lípidos que se encuentran en mayor proporción son el ácido palmítico y el ácido linoleico. También se constituye por polifenoles, vitamina C, camferol y otros compuestos que le dan sus propiedades antioxidantes. Los extractos de tuna, se ha registrado tienen propiedades antimicrobianas contra Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Listeria monocytogenes, Pseudomonas aeruginosa, Saccharomyces cerevisiae y Salmonella typhimurium. Otros de sus constituyentes son la betanina y la indicaxantina, los cuales se ha observado tienen propiedades anti-inflamatorias. Estos son solo algunos de los compuestos que contiene esta planta mexicana y que la hacen un alimento sumamente importante para la salud humana.  

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