El cacao es un árbol cultivado en varios países de Américo y sus frutos forman la base de varios productos de chocolate muy consumidos alrededor del mundo. El cacao en polvo tiene contiene altos niveles de flavanoles (también llamados polifenoles) que están asociados con efectos benéficos para la salud. Esto debido a que este tipo de compuestos, los polifenoles, como los flavonoles, se ha mostrado, disminuyen la resistencia a la insulina y el estrés oxidativo. Además, favorecen la función adecuada a nivel cardiovascular, inmune, disminuye la obesidad, el síndrome metabólico y el cáncer, por estas y otras razones, se ha considerado al cacao como un alimento funcional. Lo anterior se respalda en la capacidad de este alimento en reducir el estrés oxidativo y disminuir el daño oxidativo de las biomoléculas. En un estudio, se registró, que el consumo de cacao durante 7 días mejora el perfil de lípidos en pacientes con diabetes tipo II, esto se mencionó ya que se disminuyeron los niveles de colesterol LDL. Es planteado que lo anterior se puede deber a que los compuestos del caco podrían formar interacciones, flavonoles-membranas, flavonoles-lípidos y flavanolproteínas. Lo anterior, probablemente genere efectos variables en el hígado y en el tracto digestivo: aumentándose la expresión de los receptores de LDL e inhibiendo su biosíntesis y además disminuyendo la absorción de colesterol. 

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